Во Всемирный день кошек мы отобрали десять фактов об эрмитажных животных
Первого кота в Эрмитаж привёз из Голландии лично Петр I. Известно, что питомец был крупным
и умело ловил мышей. Елизавета Петровна 13 октября 1745 года подписала указ об Эрмитажных
котах. «Сыскав в Казани здешних пород кладеных самых лучших и больших тридцать
котов, удобных к ловлению мышей, прислать в Санкт-Петербург ко двору ее императорского
величества с таким человеком, который бы мог за ними ходить и кормить, и отправить
их, дав под них подводы и на них прогоны и на корм сколько надлежит немедленно»,
— говорилось в тексте документа. ЕкатеринаII дала животным статус «охранников картинных
галерей». На службе каждому коту ежедневно полагалась птица — рябчик и тетерев. В
Екатерининские времена кошек начали делить на два класса — «комнатные» и «надворные».
Первые могли свободно перемещаться по помещениям Зимнего дворца, а вторые —
только по подвалам. Императорские особые пересекались со вторым классом котов.
Сегодня иерархия сохраняется. Одни животные могут подниматься в хозяйственные помещения
на верхних этажах, а вторые остаются в подвале. Протяженность Большого кошачьего
коридора — около 20 километров. В Эрмитаже не было котов только во время блокады.
Тогда в музее стало очень много крыс. Когда из Ярославля прибыли четыре вагона кошек,
около 200 животных отправили в Зимний дворец.На Малой Садовой улице установлены памятники
двум эрмитажным котам — Василисе и Елисею.Их поставили в память о подвиге животных,
освободивших Ленинград и Зимний дворец от крыс. В 1960 году один из котов лежал на столе
директора Эрмитажа. Он испортил важный документ, руководство было очень недовольно.
Котов изгнали из музея, но уже через несколько лет вернули, так как расплодились крысы.
С дореволюционных пор и до сегодняшнего дня в Эрмитаже ведут Книгу учёта. В неё
вносят все клички, привычки и повадки животных, сведения о том, как они попали
в музей. Есть необычные истории. Например,кошка Маша с хозяевами ехала из Москвы
в Анапу и пропала. Её нашли около ворот Зимнего дворца и оставили в Петербурге.